Chef Pam Aus Bangkok: „Es ist das Schuldgefühl, Mutter zu sein"
Pichaya Soontornyanakij kocht in einem 130 Jahre alten Apothekerhaus in Bangkoks Chinatown. Ein Gespräch über eine Küche, die alle essen, aber niemand beim Namen nennt, über Gäste, die am Tisch weinen – und darüber, wie Familie und Gastronomie vereinbar sind.
Am Morgen nach einem Dinner im Potong treffe ich Pichaya Soontornyanakij, die alle nur Chef Pam nennen. Ihr Restaurant liegt in einem schmalen Sino-Portugiesischen Shophouse in Bangkoks Chinatown – dem Gebäude, in dem ihre Familie seit über 130 Jahren lebt. 2021 eröffnete Pam hier, mitten in der Pandemie, ihr Restaurant. Seitdem: ein Michelin-Stern, Platz 13 der Asia's 50 Best Restaurants. 2025 die erste Asiatin, die den World's Best Female Chef Award erhielt.
Dein Menü beginnt mit einem Brief an deine Urgroßeltern. Was steht drin?
Dass ich dankbar bin für das, was sie getan haben. Dass ich meine Wurzeln kenne. Und dass ich ihr Erbe weitertrage. Das ist das Fundament von allem, was wir tun.
Mitten in der Renovierung wurdest du schwanger. Ungeplant.
Ja. Im Rückblick bin ich dankbar, weil ich danach wahrscheinlich keine Zeit mehr gehabt hätte. Es war der richtige Moment – auch wenn es sich damals nicht so angefühlt hat.
„Es ist nicht die Arbeit in der Küche. Es ist das Schuldgefühl, Mutter zu sein."
Hattest du je das Gefühl, dass es als Frau in der Gastronomie schwerer ist?
Ja. Aber nicht wegen der Arbeit in der Küche oder wegen Missbrauch. Es ist das Schuldgefühl. Mutter sein und eine Familie haben.
In deiner Küche arbeiten 80 Prozent Frauen. War das eine bewusste Entscheidung?
Nein, es hat sich so ergeben. Aber ich spüre einen Unterschied. Es ist ruhiger, femininer. Mehr Verständnis füreinander. Seit der Eröffnung haben drei Mal Gäste an unserem Tisch geweint. Als Köchin geht es nicht nur darum, was auf dem Teller liegt. Es geht um die Emotionen, die du gibst.
Wenn du 80 Jahre alt bist: Was sollen die Leute über dich sagen?
Dass ich etwas verändert habe. Es muss nicht viel sein. Damit meine Tochter eines Tages stolz ist auf das, was wir getan haben. Und auf die Zeit, die ihr dafür gefehlt hat.
Potong, 422 Wanich Road, Chinatown, Bangkok. restaurantpotong.com